[인더스트리뉴스 한원석 기자] 국내 500대 기업의 여성 임원이 6년 만에 두 배 넘게 늘면서 처음으로 8%를 돌파했다. 하지만 실무를 맡는 미등기 임원 비율은 집계 이래 최저치를 기록해 사외이사 중심으로 증가하는 데 그치고 있다는 지적이 나온다.

리더스인덱스가 국내 매출 상위 500대 기업 중 분기보고서를 제출한 376개사의 임원 현황을 분석한 결과, 올해 1분기 기준 전체 임원 1만5016명 가운데 여성은 1210명으로 8.1%를 차지했다고 8일 밝혔다.

이는 2019년 505명(3.8%)에서 6년 만에 두 배 이상 늘어난 것으로, 자본시장법 개정안 시행 이후인 2023년 처음으로 1000명을 넘어선 뒤 매년 증가세가 이어졌다.

2022년 8월 시행된 자본시장법 개정안은 이사회 내 성별 다양성을 법적으로 담보하기 위한 조치로, 자산총액 2조원 이상 상장사 이사회를 특정 성별로만 구성하지 않도록 의무화했다.

하지만 현장에서 실질적으로 조직을 이끄는 미등기 여성 임원 비율은 2019년 90.5%에서 지속 감소해 올해 71.6%로 역대 최저를 기록했다. 대신 사외이사 중심 등기임원이 빠르게 늘며 여성 임원 증가를 이끌었다.

실제로 같은 기간 미등기 여성 임원은 457명에서 866명으로 증가율이 두 배에 못 미쳤지만, 여성 사외이사는 38명에서 292명으로 7.6배나 늘었다.

등기임원 내에서도 쏠림 현상이 나타났다. 여성 사내이사 비율은 2019년 20.8%에서 2022년 12.7%로 떨어진 뒤 최근까지 15% 안팎에 머물고 있다. 나머지 절대다수는 여성 사외이사로, 이들 비중은 같은 기간 79.2%에서 올해 84.9%까지 치솟았다.

이에 비해 남성 사내이사 비율은 2019년 38.1%로 잠시 낮아졌다가 이듬해 곧장 53.6%로반등한 뒤 현재까지 50% 내외를 유지하며 사외이사 비중과 비슷하거나 더 많은 수준을 보였다.

업종별로는 △생활용품(19.5%) △제약(19.0%) △서비스(13.2%) △식음료(13.1%) 등 소비재 업종의 여성 임원 비중이 높았다. 반면 △조선·기계·설비(3.3%) △에너지(3.6%) △건설·건자재(3.7%) 등은 여전히 5% 미만이었다.

한편 올해 500대 기업 여성 사내이사는 총 52명으로 집계됐다. 이 가운데 28.8%인 15명이 오너일가 및 친인척 출신으로, 3명을 제외한 12명은 모두 사장(대표이사) 이상 직급이다. 전문경영인 출신 여성 사내이사도 더 많았지만 최고경영자(CEO)급은 8명에 그쳤다.

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