[인더스트리뉴스 김희선 기자] 국민의힘이 6월 3일 열리는 대선 후보 선출 방식을 확정한 가운데 ‘역선택 방지’ 조항 쟁점으로 내홍이 격화될 조짐이다. 이에 당 경선 선거관리위원회(선관위)는 당헌·당규를 바꿀 물리적 시간 부족과 경선 결과에 큰 차이가 없을 거 같다고 입장을 밝혔다.

국민의힘은 지난 10일 21대 대통령 선거 후보 선출 방식과 일정을 결정했다. 먼저 1차 경선에서 국민 여론조사 100%로 후보를 4인으로 압축하고 2차 경선에서는 선거인단(당원)투표 50%와 일반국민 여론조사(50%)에 따라 2인으로 압축한다. 이후 3차 경선에서 최종 후보를 선출한다. 모든 경선 과정에 역선택 방지 조항이 포함됐다.

‘역선택 방지’ 조항은 여론조사를 진행할 때 지지 정당을 물어 국민의힘 지지자나 무당층에게는 응답의 기회를 주고 민주당 등 다른 당 지지자는 배제하는 방식이다.

현재 정치권에서 논란이 되고 있는 ‘역선택 방지’ 조항은 후보들 간 유불리가 갈릴 것으로 전망된다. 강성 지지층의 지지율이 높은 후보가 유리하다는 관측이 나오고 있기 때문이다.

당내 지지도가 높은 후보인 김문수 전 고용노동부 장관과 오세훈 서울시장은 긍정적인 입장인 것으로 전해졌다.

반면 유승민 전 의원은 부정적인 입장을 밝혔다. 유 전 의원은 11일 국민의힘 대구시당에서 기자간담회 열고 “‘역선택 방지’ 조항 도입은 국민의힘 지지층과 무당층으로만 여론조사를 하겠다는 것으로 전 국민을 대상으로 한 여론조사가 아니다”라고 지적했다. 유 전 의원은 당이 결정한 경선 방식을 비판하면서 대선 출마 여부를 고민하겠다고 했다.

당 선관위는 ‘역선택 방지’ 조항이 특정 후보에게 유리할 수도, 불리할 수도 있다는 지적에 깁작스런 조기 대선으로 당헌·당규를 바꿀 여유가 없었고, 경선 결과에 실제 큰 차이는 없을 거란 입장이다.

이양수 당 사무총장은 같은날 여의도 중앙당사에서 경선 선관위 2차 회의 후 기자들과 만난 자리에서 “역선택 방지조항은 당헌 및 당규에 있다”며 “4·2인 경선으로 가냐는 문의와 질문이 많은데 2인 경선은 반드시 필요하다. 50% 이상의 득표를 하는 후보의 민주적 정당성을 확보해야 하고 2인 경선이 주는 흥행적요소도 고려했단 점을 말씀드린다”고 전했다. 이어 “유 전 의원의 뜻은 잘 알고 있고 바꿔볼 생각으로 논의도 했지만 물리적으로 시간이 부족해 역선택 방지 조항을 도입하기로 했다”고 설명했다.

그러나 ‘역선택 방지’ 조항을 두고 후보 간 순위가 바뀔 수 있다는 점도 거론되면서 이번 경선 규칙이 1차 경선에서 4명의 후보로 압축하는 과정에 상당한 영향을 미칠 거란 분석이다.

황장수 정치평론가는 ‘역선택 방지’ 조항 변수 가능성에 대해 “변수 가능성이라기 보다는 정당의 기본적인 성격을 모르는 거 같다. 정당이라는 건 모든 국민의 의사를 반영하는 게 아니라 자기 정당의 정책을 가지고 그걸 동의하는 사람한테 의사를 반영하는 것”이라고 말했다.

황 평론가는 “기본적으로 정치 방향이 완전 다른 사람들을 경선에 참가시키는 그 자체가 원론적으로 봤을 때 잘못됐다고 생각한다”고 덧붙였다.

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